Что-то изменилось во мне. Черты лица стали жёстче, взгляд более цепкий и обдавал холодом того, на кого я смотрел. Через телепорт Гильдии Магов мы вернулись в Вивек, возникнув в портале.

Обитатели Квартала Чужеземцев расступались перед нами с почтением и опаской, лица наши были мрачны. Наконец, мы дошли до книжной лавки Джобаши. Элаэдра молча кивнула ординатору в прихожей и, придерживая ткань на книге, вместе со мной прошла в комнату к Джобаше. Дреморка положила книгу на маленький столик, стоявший у кровати, и тихо сказала:

- Здравствуй, Джобаша...

- Мууур, - довольно замурчал хаджит, увидев книгу и свёрток в руках дреморки. - Давайте их сюда. Мррр! Славно потрудились. А Джобаша узнал кое-что... Книга, запрещённая Хрррамом, "Записки Галуррра Ррритари"... Древняя двемерррская крепость Галом Дэус.... В Молаг Амурррре. Там вы найдёте эту книгу.... Орррригинал....

Элаэдра резко повернулась ко мне:

- Ну, что? Куда мы теперь? Если всё-таки в эту крепость, то надо подготовиться..

- Галом Дэус... - пробормотал я, отыскивая на купленной у трактирщика в Кальдере карте странное название, от которого разило чем-то угрожающим. - Вот он где... Да, Эла, нам нужен провиант. Это самая глушь. Благодарю вас, Джобаша. Вы мне очень помогли, хотя не понимаете как...

Я взял спутницу за руку и вывел из книжной лавки.

- Нам надо в Молаг Мар, - сообщил я. - Оттуда пешком. Готова плыть?

- Плыть?.. - Эла немного опешила от такого поворота событий, но, рассудив, видно решила, что разнообразие не повредит. - Хорошо, корабли тут, правда, какие-то жалкие, но зато с воды интересно посмотреть на остров.. В Молаг Мар, так в Молаг Мар!

Дреморка подмигнула и зачем-то облизнула пальцы, в которых держала свёрток.

Я заглянул в почти пустой кисет и вздохнул.

- Табак заканчивается, а здесь не купить...

Мы вышли из кантона, пересекли мост и спустились к причалу. Старый данмер дремал у привязанной к дощатому причалу плоскодонки.

- До Молаг Мора, - я вытащил деньги.

Я помог Элаэдре перебраться на корабль. Данмер отвязал лодку и плаванье началось.

Мирно плескались волны, данмер молча управлял лодкой, мы сидели на скамеечке у самой мачты.. Элаэдра с самого начала пути выглядела обеспокоенной.. Она решила почитать учебную литературу, но просто перелистывала страницы с бешеной скоростью. Через некоторое время ей это наскучило, она убрала книги в сумку и стала сидеть. Просто сидеть. Барабаня пальцами по скамейке. Меня беспокоило другое.

Я посмотрел на дреморку. Элаэдра совсем заскучала. Я долго сомневался, потом всё же решил поделится с подругой своей бедой.

- Знаешь... - тихо начал я. - Я боюсь, что начинаю становиться им... Своим отцом. Таким же... Неужели так всё предопределено? Родители Фаэдры погибли в плане Молаг Бала, когда он был маленьким и мой отец вырос один. А потом моё детство прошло на улицах... Неужто мы не вольны над своей судьбой?

Элаэдра почти приблизилась к состоянию транса. Она трогала звёзды, разговаривала со светом, смотрела на Нирн с Секунды. Где-то мелькнула единственно верная мысль, что не стоило облизывать пальцы, но и она ускользнула сквозь сахарные пальцы в путешествие через божественные планы..

- У Дремора мысли глубоки, и потому они должны осознавать страх, чтобы бороться с ним..

Вдруг звёзды стали танцевать вокруг и хором и нараспев повторять сказанное Элаэдрой. Дреморка сказала звёздам, что не пойдёт с ними, что плыть через Падомай всё-таки далеко и ей со мной совсем в другую сторону.. Она решила, что будет держаться за меня изо всех сил, потому что светила начинали её пугать.

Я с трудом сдержал крик - так сильно Эла схватила меня. Никогда бы не подумал, что в пальцах юной дреморки может быть такая сила. Я заглянул в глаза спутнице, удивлённо моргнул от увиденной там пелены.

- Эх... - только и произнёс я.

До Молаг Мара было ещё долгих шесть часов.

Через полчаса звёзды поняли, что Элаэдру они не дождутся, и держась за лучики-ручки ушли восвояси. Наконец-то, она смогла спокойно отдохнуть и, выпустив меня и сладко потягиваясь, промурлыкала:

- Дракон играет со своим хвостом. Или хвост играет с драконом. Иногда они даже осознают, что это вселенная заигрывает с драконами при помощи их хвоста.. Фейн, Ты - целая вселенная с великим множеством планов бытия, Ты имеешь право на то, чтобы начать любую игру и закончить её по своему разумению.. и главное, чтобы мы не ощущали себя ни драконами, ни хвостами, ни Дремора.. главное, помнить о вселенной в себе и о том, что мы властны.. Ты веришь, Фейн? Я верю..

Дреморка сползла и устроилась лежать на скамейке, положив голову на руку мне.

- Верю... Я верю в то, что хочу быть счастливым в этом мире, и в этой Вселенной.

Я, повинуясь накатившему желанию, свободной рукой провел по тёмным волосам дреморки. В этот затуманенный час она бы не осудила меня за это проявление затаённой нежности, которую я тщательно скрывал. Закурил трубку. Последний табак в Морровинде.

Дреморка умиротворённо улыбнулась. Как бы там ни было, а всё было к лучшему. Всё вокруг было спокойно и хорошо. Волны тихо гладили борт лодки, ветер ласково перекладывал пряди волос, солнечные лучи догорали на воде золотыми и лиловыми бликами. Элаэдра засыпала. И табачный дым был густым и приятным. Последний табак в Морровинде.

Лодка медленно пришвартовалась к каменной стене единственного кантона Молаг Мара. Однако мы не стали заходить в Молаг Мар. Слишком храмовники не любили существ из Забвения. Быстренько купив у торговцев провизию - скаттл, батат и мясо гончей, мы направились на север.

Элаэдра с недоверием всматривалась в ландшафт далеко впереди. С севера веяло опасностью. Дреморка проверила оружие, книги. Путь предстоял, в лучшем случае, долгий и тяжёлый. Она заткнула кинжал за пояс и подошла ко мне.

- Ну, что ж, вампирище.. доставай свою карту и веди! - Улыбнулась дреморка.

- Ты всё-таки попробуй научиться бросать Магические Стрелы, - отозвался я через плечо. - Как попадём в настоящий бой, будешь благодарить, что я настаивал на этом.

Сам я сосредоточился, и не сбавляя шаги, бросил в верхушку ближайшей скалы стрелу чистой энергии. Элаэдра подпрыгнула и с разворота запустила магическую стрелу в ту же скалу.. Наши стрелы растаяли в воздухе.

Дреморка собралась с силами и запустила заклинание Магической стрелы в ту же цель. Я присвистнул и выпустил вторую стрелу из указательного пальца в сторону остова дерева на скальном уступе.

Стрела Элы сбила горсть щебня со скалы, моя растаяла в чистом воздухе. Я заскрипел зубами и выпустил в камень перед собой третью стрелу, шаги мои стали усталыми и медленными. Вновь не повезло.

- Не везёт мне с этой стрелой, - заметил хмуро я. - Надо разбить лагерь и заночевать.

Мы расположились между двух скальных выступов, спасаясь от ветра. Там же развели костёр из собранных мною сухих сучьев. Огоньки весело плясали, отражаясь в глазах путешественников.

- Как ты себя чувствуешь? Сдаётся мне, лучше не есть этот странный сахар...

- Я руки ещё у Молаг Мара после него как следует отмыла, - засмеялась Элаэдра. - Устала, как почтовый нетопырь.. Фейн, Ты только не расстраивайся, всё получится, а пока я Тебя защищать буду!

И весьма самодовольная дреморка в замечательном расположении духа села погреться поближе к костру.

- Попробуй только, - улыбнулся я. - Я вот лучше огненные шары покидаю.

Я выпил последнюю бутылку Зелья Восстановления Маны, открыл книгу Магии Огня, прочитал нужное заклинание и отправил в темноту ночи весёлый шар из огня. Шар разбился о далёкую скалу во тьме. Элаэдра заулюлюкала от восторга и захлопала в ладоши. Она с детства любила огонь, а Дремора, делавшие огненные шары, вызывали у неё приступы неподдельного восхищения. Она так долго радовалась, что у неё чуть не сгорел батат, насаженный на ветку. Есть было горячо, но голодная и продрогшая Эла кусала вкусный кусочек...

- Наверное, мне нужно практиковаться в основном в Школе Огня, - я задумчиво жарил кусок мяса гончей.

Дожарив аппетитный кусок, я слопал его за одно мгновение. Затем откинулся на прохладный камень, глядя на звёзды. В Молаг Амуре так редко небо было ясным...

- Какая у тебя в детстве была мечта? - спросил я.

- Та, что сейчас сбывается, - загадочно улыбнулась Элаэдра, глядя в танцующий огонь. - Всегда мечтала путешествовать, вот так, с приключениями. Нет, конечно, я всё идеализировала, и не было там Лунного сахара, бродяг и уличной поножовщины. Но жизнь на поверку оказывается немного другой. Просто надо иногда останавливаться, снова высматривать свою мечту пепле обыденного и идти за ней.. А вообще, я в детстве до безумия мечтала покататься на лошади. Красивые они, сильные и, наверное, очень умные..

Элаэдра легла на камни, положив руки себе под голову, и смотрела в небо. И радовалась, что звёзды неподвижны, и молчат, и слушают её мечты. И эти детские мечты она могла доверить мне.

Слушая её спокойный, теплый голос, я сам не заметил, как уснул...

Когда проснулся, сразу разбудил Элаэдру. Пыльная буря бесчинствовала в небе. Однако непогода только начиналась, а до Галом Дэуса оставалась всего пара миль. Быстро собрав лагерь, мы направились в сторону двемерской крепости.

Спустя полчаса мы стояли у входа в Галом Дэус. Разбросанные рядом остатки механизмов навевали тоску. Вдобавок, несколько высохших скелетов виднелись рядом, полузасыпанные песком. Множество следов вери к круглой двери и от неё. Зло затаилось в крепости...

- Ну вот мы и пришли, - тихо сказал я. - Я должен войти туда и добыть книгу, но ты не обязана рисковать жизнью. Если хочешь, можешь остаться здесь. До ночи вампиры не выйдут, а к этому времени я сам надеюсь вернуться...

Я опустил голову, ожидая ответа. Я так хотел, чтобы она пошла со мной, но обязан был удержать её тут, в безопасности. Вечная борьба между желанием и долгом.

- А как бы Ты сам хотел? Мне везде будет страшно. Но с Тобой мне было бы спокойнее.. - С тревогой в голосе сказал Элаэдра.

- Я бы очень хотел, чтобы мы вошли в эту крепость вместе... - ответил я. - Мне страшнее будет одному, хоть я и вампир... Неизвестно, кто там... Хорошо, если просто старые двемерские паучки.

Я помолчал.

- Один человек в забытом Создателем мире когда-то сказал: "Величайшие подвиги в мире делаются не из храбрости, а из страха. Из страха прослыть трусом".

- Тогда нечего ждать, идём! - воскликнула Элаэдра. У дреморки от страха начинала кружиться голова и ей уже захотелось, чтобы кто-нибудь напал и мысли чувства её пришли в какое-то подобие порядка.

- Спасибо, - произнёс я с затаённой радостью в голосе.

Отыскав сбоку от двери рычаг, повернул его. Круглая дверь со скрежетом начала проворачиваться на своей оси. Прежде чем оборот закончился, я с Элаэдрой успел проскользнуть внутрь.

Мы стояли в полутёмном коридоре, слабо освещаемом лампами двемеров, уцелевшими здесь спустя сотни лет после исчезновения этого странного народа. Вместе с тем на нас обрушился всей массой тяжёлый запах, вызывавший ощущения какой-то предсмертной муки... Так много боли и смерти скопилось в удушливом мраке Галом Дэуса...

Очень медленно, озираясь по сторонам, мы прошли по коридору до первого разветвления.