- Кольца, амулеты, зачарованные предметы - лучшая бижутерия в городе!..

Я открыл глаза. Сверху опять донеслось "Кольца, амулеты!.." и прочие призывные вопли. Спать в таких условиях было уже невозможно. Конкуренция, конечно, вещь полезная, но когда она вынуждает просыпаться каждое утро ни свет ни заря - ее можно и возненавидеть. Впрочем, конкуренция - штука абстрактная, и ее ненавидеть сложно. Куда проще ненавидеть конкурентов.

Вот я и ненавижу. Ненавижу этого Марцела Маурарда, бретона с тупым лицом и дурацкой фамилией, раскладывающего свои побрякушки перед дверью моей лавки. Покупатели, они такие - если идут к зачарователю, то либо за оптовой партией, либо какую-нибудь безделушку купить. Вот таких-то клиентов он и переманивает. Их не интересует, что я дипломированный специалист и что ко мне сам Храм оптовиков засылает - низкие цены Марцела делают свое дело. Да и храмовники в последнее время редко заглядывают. Но тут, конечно, Марцел ни при чем.

Однако же в кровати залеживаться не стоит, пока магазин закрыт. Если Марцел начал свои ритуальные призывы - значит, он их обращает не в пространство, а к конкретным прохожим, прогуливающимся мимо двери лавки. И кто-то из них, чем Дагон не шутит, может захотеть зайти. Посему пора вставать и подниматься наверх.

Ключ в замке провернулся только с третьего раза. Пора идти к Тилвуру, новый заказывать. Согласен, не надо было пытаться вскрывать ключом бутыль шейна - но кто ж знал, что ключи такие хлипкие?

Первое, что я увидел, распахнув дверь - удивленную физиономию Марцела. И что, спрашивается, удивительного в невыспавшемся аргонианине с погнутым ключом в лапе? Пора бы уже и привыкнуть, за два месяца-то. Погрозив конкуренту ключом, я двинулся вперед по пустынному коридору. Покупателей как не бывало - я уже начал подозревать, что Марцел кричит в такую рань только для того, чтобы меня позлить.

Вот, наконец, и выход. Какой здесь свежий воздух, по сравнению с затхлыми помещениями внутри кантона! Да еще и дождик моросит - то, что надо! Шлепая босыми лапами по мокрым плитам, я отправился на первый круг традиционной утренней пробежки вокруг Плазы. Ко мне постепенно возвращалось хорошее настроение. И даже встретив на обратном пути Марцела, я уже не взирал на него таким уничтожающим взглядом, как после пробуждения. Жаль, что Вивек так неудачно спроектирован - если бы в стенах были окна, работалось (и спалось) бы гораздо лучше. Если Марцел в ближайшие недели не исчезнет - точно, продам магазинчик и переберусь в Балмору. Или в Суран. Это еще надо обдумать. Да, пожалуй, лучше в Суран - там конкурентов поменьше будет.

Торговля сегодня шла, как обычно, вяло. До обеда в лавку заглянуло лишь двое - один из Хлаалу, купил дешевенький кинжал ("для самообороны" - ага, как же). Второй вообще по ошибке заглянул - ему нужно было к алхимику. Впрочем, и от меня он ушел не без покупки - его заинтересовало колечко, зачарованное мной для эксперимента на кратковременную невидимость. Пообещав через неделю заглянуть, рассказать, как кольцо работает, и этот покупатель покинул магазин. С тех пор и до сего момента - считай, до вечера - в лавку никто не заходил. Судя по бормотанию за дверью, у Марцела дела шли не лучше. Но пора бы отложить камни душ в сторону и заняться подготовкой к завтрашнему дню. Поход в Альд Соту - непростое предприятие. Хотя все снаряжение уже собрано, остались некоторые формальности - например, написать объявление о том, что завтра магазин не работает. Этим и займемся.

Дверь лавки распахнулась как раз в тот момент, когда я выводил последний сигил "е" в слове "переучет". От неожиданности я так дернулся, что "е" превратилась в "с", но еще больше я изумился, увидев, кто ко мне пожаловал! Цразами! И в каком виде - на ней просто лица нет!

- Спасайся! - хм, да, что-то явно не так. - Альд Сота разорена! Мать Ночи погибла! - Цразами тяжело дышала, было видно, что ей пришлось долго и быстро бежать. - Мы не... ААА! Это он!!!

Цразами застыла, вперившись взглядом в дверной проем. Там стоял человек - или эльф? - в эбонитовых доспехах, с длинным мечом. Он неторопливо снял шлем.

- Здравствуйте, Миун-Гей. Я слышал, у вас какие-то проблемы с человеком у вашей лавки?

Arizona