С мрачной ухмылкой прошёлся по тёмной улице, внимательно глядя в лица прохожих. Я искал того, чьи глаза мне не понравятся. Несмотря на голод крови, я был ещё не готов убить первого попавшегося.

"Может быть, моё сознание не так уж и изменилось? - подумал я, и оглянулся, поджидая Натту".

Натта медленно пошла за мной. Тихо подошла к нему, опустила глаза.

- Прости...

Я улыбнулся ей, но улыбка вышла грустной.

- Ничего... Я не жалею о выборе... Почти...

И сделал паузу.

- Не так уж плохо быть первым в истории дреморой-вампиром. На кого нападём? Я всё никак не могу решится... Тебе, наверное, легче, ты привыкла. Но во мне ещё слишком сильные моральные устои прежнего Фейна. Выберешь жертву ты?

Натта качнула головой. Почти зло произнесла:

- ТЫ этого хотел. Вот и борись со своими моральными устоями, - она резко обернулась и побрела по улице прочь от меня.

Её слова ранили больше, чем кинжалы недавнего грабителя. Кажется, мои белые, совсем некрасивые теперь глаза все ещё могли укрыться слезами...

Я сделал каменное лицо, пожал плечами и пошёл вслед за Наттой. Потом обогнал её на каком-то перекрёстке.

- Эй, девушка, пойдёмте в таверну, вином угощу! - раздалось впереди.

Какой-то дремиус стоял и смотрел сальными глазами на Натту. Рабочий не подозревал, что она не одна. Не понимая, почему Натта медлит, я подскочил к дремиусу, выхватывая кинжал, и всадил холодную сталь в его грудь.

- Ты ещё кто такой! - воскликнул рабочий.

Добыв из-за пояса железный нож, он ударил им меня, но промахнулся. Натта обошла сражающихся и, не слишком заботясь о благородстве, выпустила в спину рабочему молнию - та безвредно исчезла в воздухе.

- Говорю ж, старею, - вздохнула Натта, наблюдая, как исчезает молния. - Спать меньше надо было!

Она разозлилась. Решила превратить в камень ноги рабочего и забормотала древнее заклятье. В камень превратился куст рядом с рабочим.

- Оно и видно, - холодно отозвался я. - Ворчишь всё время.

Я вспорол дремиусу живот.

- Да что вы задумали, сумасшедшие!!! - завопил рабочий. - Я же ничего такого не сделал.

Защищаясь, он ударил меня по руке кинжалом, порезав тыльную сторону ладони.

Дремиус схватился за живот и отмахнулся кинжалом от меня.

- Убийцы!!! - завопил он. - Убивают! Помогите! Стража!

Я и не думал остановится. Мне нужна была его кровь, иначе, я чувствовал, как начинаю умирать.

- В общем, сам разбирайся! У тебя лучше получается. А я постою, поворчу в сторонке!

Вампирша и правда отошла, слилась с тьмой.

Услышав крик рабочего, зашипела и, хоть поздновато, прочитала заклинание безмолвия на него. Безмолвие странным образом начаровалось на саму Натту.

Я отскочил подальше, быстро натянул лук и выстрелил рабочему в голову, попав в кадык.

- Сам справлюсь! - отозвался громко. - Всегда справлялся!

Натта как ни в чём не бывало начала прогуливаться недалеко от сражающихся. Я обрадовался, что он умолкла хоть ненадолго и даст мне закончить бой, и воткнул кинжал прямо в горло дремиуса. Рабочий увидел бегущего к месту схватки стражника.

- Убивают, спасите! - крикнул он и ударил кинжалом меня в бок.

Воин, недолго думая, вскинул арбалет и выстрелил в меня, и ткнул мечом в другой руке. Болт со свистом пролетел мимо, а новая вампирская ловкость помогла увернуться от меча.

- Дурень! - прошипел я, быстро сориентировавшись. - Я губернатор города, вышел подышать воздухом, а этот болван на меня напал!!!

И я ударил дремиуса кинжалом в сердце.

- Сообщи своё имя и я доложу о твоём проступке Начальнику Фэйтгардской Стражи!

Издав предсмертный хрип, рабочий замахнулся кинжалом на Фейна, но выронил оружие. Тело дремиуса, словно мешок, распласталось в центре перекрестка

- Я... меня зовут... простите, я вижу вы уже позаботились о преступнике, господин губернатор.

Стражник быстро ретировался.

Я оттащил труп из круга света под фонарём. И стал жадно пить солёную кровь большими глотками, чувствуя как с каждым глотком к нему возвращается силы и здоровье. В конце концов, насытился и слегка опьянённый, точно дорогим вином, откинулся на траву. В голове и теле расплывались теплые волны, а рана в боку и на руке почти не болели.

Довольный и сытый, я побрёл к Ратуше. Внутри Натты не нашёл, поэтому я велел себе забыть про неё и отправился прямиком в Военную Академию.

"Пусть подростком меня и высмеяли воины в родном Плане, но я снова попробую стать одним из них!" - ожесточенно решил я и ухмыльнулся.

Почему-то, напившись крови, я чувствовал себя гораздо сильнее. Почти неуязвимым.

Я зашёл в Военную Академию. Направился к дремилиану, сидевшему на приёме.

- Меня зовут Фейн, - представился я. - Должность моя вам известна. Я бы хотел пройти краткий курс тренировки на дремору-воина. Навыки при мне.

- Краткий не положено. Приходите к следующему набору, в начале года.

Посчитал в уме, что от нынешнего августа до января ещё очень много времени, я раздражённо засопел.

- Ладно, приду после Нового Года, - я повернулся и вышел из Академии, не собираясь больше сюда возвращаться.

"Для губернатора могли бы и сделать исключение".

Совсем потухший и грустный, я вернулся к Ратуше, благо был уже поздний вечер и солнце зашло. Раны как-то затянулись, кровь перестала бежать довольно быстро. Вдруг я увидел Натту, в раздумьи стоявшую на берегу реки, подошёл к ней, заметив у неё в руках какой-то конверт.

- А! Какие... дреминги! - Натта сунула конверт мне в руки.

В нём был текст, написанный золотыми чернилами:

"Вы приглашаетесь на Второй Всефэйтландский Турнир, посвящённый победе над Силами Холода"

- Хм, - сказал я, прочитав письмо. - Тебя приглашают на Турнир в Амфитеатре. Непонятно с какой стати! А меня вообще не пригласили, хотя у Губернатор. Тьфу!

Я взял увесистый камень с берега и бросил в озеро, испортив его зеркальную гладь кругами.

- Это не меня приглашают. Оно мне - как снег на голову! Прилетело, в общем.

- Ладно, ладно, - не поверил я. - Я с тобой могу пойти и поддержать с трибун! Вообще всё не так! В Ордене Полумрака я с треском провалился, пошёл в Военную Академию, а там приём в начале года! Нет места в этом мире бедному дремингу!

Да, у меня был недостаток. Одинокими долгими вечерами я жалел себя и клял судьбу. Так было немного легче выживать сироте в Плане Мехруна. Когда мир тебе должен, кажется, что у тебя есть цель - забрать у мира этот долг.

- Тоже мне, бедный дреминг! - фыркнула Натта. - Хватит себя жалеть. Это во-первых. А во-вторых, письмо правда прилетело. Меня здесь вообще не знают. Мало кто, по крайней мере. С чего бы меня приглашать на турнир? Да мне бы больше хотелось не хлеба и зрелищ, а прогуляться где-нибудь. Или... или книги почитать. А ты шагай на свой турнир! - данмерра отвернулась.

- А вот и не пойду! - надулся я. - Я лучше с тобой пойду! Куда-нибудь...

- Что ты ходишь за мной, как за ребёнком маленьким? Да и как же вы, губернатор, пропустите такое событие? И из-за кого? Из-за какой-то малоизвестной вампырёшки!

Натте хотелось смеяться, и она не поворачивалась, чтобы скрыть улыбку.

- Хочу и хожу! - огрызнулся я. - Можно подумать, я мешаю! У нас свободная страна, где хочу, там и хожу! И вообще, - на глаза навернулись непрошеные слёзы, - может у меня чувство долга есть! Я тут хожу и слежу, чтобы с тобой ничего не случилось, а ты... зараза маленькая!!!

Я умолк, пожалев, что сказал такое и нахмурился.

Натта не сдержалась. Рассмеялась.

- Смейся, смейся... - угрюмо ответил я. - Давно пропала бы без меня. Ну и куда ты теперь?

- Ну и пропала бы, - она резко развернулась. - А ты так бы и ходил по Эа, как дух. Предков. Не знаю чьих.

Она в очередной раз "обозвала" меня "героем" и подошла к воде.

- Куда я? А вот пойду утоплюсь! Чтобы своим смехом тебе не мешать. А ещё, чтобы не видеть этого кислого выражения на лице.

Я не ответил, а пошёл за ней. Затем достал трубку и закурил. Вредная привычка выручала меня в трудных ситуациях. Ароматный дым успокоил и взбодрил. Несмотря на новую сущность, дым по-прежнему доставлял мне удовольствие.

- Хватит дымить! - крикнула Натта. - Пора тушить пожар! И заниматься спасением жизней!

Она набрала в ладони воды и плеснула в меня.

Я, не выпуская трубки, пробурчал что-то недовольно, зачерпнул руками воды и выплеснул на вампирку.

- Вот из-за таких и пропадают вампиры, - закрывая лицо руками, произнесла данмерра. - Только кровь портят.

Хотелось схватить её и крепко обнять.

- Ладно, садись, поглядим на луну, - примирительно сказал я.

Сняв с себя чёрный плащ, я постелил на камни берега. Сам сел рядом на высушенное солнцем бревно, принесённое озером откуда-то с пригранских берегов.

- На лунууу, - протянула вампирша. - Какие добренькие стали.

Она не села на постеленный плащ, а отошла и через мгновение оказалась на ветке дерева.

- Отсюда луна ближе, - пояснила она.

Я слегка обиделся, сорвал цветок с травы. Достал одну из из даэдрических стрел, отломал наконечник. Потом на оперение насадил цветок, и сделал слабый выстрел в волосы вампирки. Стрела упала чуть дальше, оставив цветок в причёске Натты.

"Что это со мной, - подумал я. - Наверное, табак слишком крепкий".

Натта коснулась кончиком пальца цветка и промолчала. Улыбка скользнула по лицу.

...На востоке небо загоралось алым. Скоро должно было взойти солнце, губительное для двух вампиров.

- Эй, уже рассвет! - окликнул Натту я. - Листва дерева не скроет тебя от его лучей. Идём в Ратушу.

Натта вздохнула и спрыгнула с ветки.

- Жаль, что надо уходить. Помню, рассветы были красивые, когда я была... другой я.

Данмерра подошла ко мне.

- Идём.

- Для меня это было совсем недавно, - отозвался я. - Знаешь, я здесь уже почти год, но ни разу не покидал пределов этого шумного города. На картах этот мир большой, а наяву ещё больше. Меня тошнит от этих губернаторских дел, поэтому я собираюсь в путешествие на несколько месяцев. И хотел бы взять тебя с собой.

Я помолчал, вспоминая что-то. Не учел, что Турнир не вечен, скоро активируют Фэйтландский предел, древний артефакт первого Архимага Мерсереля, и телепортации станут невозможны.

- А! Мне надо к началу года успеть поступить в Военную Академию. Ты можешь в случае чего телепортировать нас обратно в Фэйтгард?

- Я никогда не практиковалась в... те-ле-пор-та-тор-стве. Так что, извините, - Натта развела руками.

- Ничего, - улыбнулся я. - Тогда заглянем в одну из волшебных лавок.

Низко опустив капюшоны, мы, двое вампиров прошлись по улице, ведущей от Ратуши, свернули налево и набрели на магазин свитков. Там я купил пару заклинаний.

- Вот и всё. Пошли. Надоели мне эти города...