И много лет спустя я задаю себе вопрос, как изменилась бы моя судьба, останься я на Втором Турнире до конца... Но я не остался, шум, крики вызывали у меня чувство потерянности в мире и я хотел побродить в одиночестве по тихим в эти часы улочкам.

Я вышел из Амфитеатра. Веллингтон напился и начнёт бушевать. Свидетелем и участником потасовки мне быть не хотелось.

Погрузившись в мысли о Морровинде, я бродил тёмными улицами. Я и сам не заметил, как подошёл к набережной, облокотился на мраморные перила и смотрел на чёрные воды озера. В них расплывалось отражение луны.

Она стояла, облокотившись на холодный мрамор, на набережной, когда рядом с ней неожиданно возникла тень. Тень оказалась сильно задумавшимся дремингом-вампиром, что не могло не заинтересовать подростка, страдающего гипертрофированным любопытством. И юная дреморка решила заговорить..

- Нравится мне эта лунная тишина.. а раньше я Тебя здесь не видела.. откуда Ты?

- О... - я вздрогнул от неожиданности, когда подошедшая молодая особа обратилась ко мне. - Я... я Фейн. Приятно познакомиться. Вообще-то я нечасто в город выхожу. На меня повесили губернаторские обязанности. Вот я и сбежал... А ты живёшь неподалёку?

Девушка хитро прищурилась и улыбнулась.

- Да Ты догадлив.. Видишь вооон тот домик дальше по набережной? - Она указала рукоятью кинжала на скрооомненький такой почти дворец, возвышавшийся поодаль. - Вот там я и живу. В принципе, я могла бы любоваться луной и оттуда, но здесь мне как-то уютнее что ли.. Здесь и вода чернее и луна ярче..

Дреморка говорила и еле заметно пыталась рассмотреть сверкающие в полутьме вампирские глаза.

У незнокомки были чудесные большие очи, миловидное лицо, остренький носик. Я улыбнулся. Глаза мои засветились слабым светом. Она понравилась мне очень внешне и я почти не смущался.

- Фэйтгард такой большой город. Ты бывала когда-нибудь в Ратуше? Я там работаю вот... Пока не уволят за то, что дела не делаю... Если хочешь, можем прогуляться и выпить горячего чаю. Ратуша тоже на набережной, правда идти надо через бедные районы... Но почему бы и не пройтись. Нет ничего лучше хорошей беседы под звёздами. Тебе сколько лет? Мне вот восемнадцать исполнилось.

Я медленно пошёл вперёд.

- И мне тоже 18..

Левая бровь девушки слегка поползла вверх от удивления. Я вполне уверенно пошёл вперёд, она следовала за мной, слегка улыбаясь. Потом ускорила шаг и, поравнявшись, вдруг предложила:

- Возьмём чай с собой и пойдём в Императорский Парк!

- Я бы и рад, - весело сказал я. - Да только нас туда не пустят. Разве что ты не Император.

Я подмигнул спутнице.

- Кстати, а кто твои родители? Насколько я сужу по тебе, аристократы?

- Ну, мой отец - Заведующий Императорским Парком, - с улыбкой произнесла девушка-дреминг, - так что думаю, больших проблем у нас не будет.

Она подмигнула мне, а затем отвлеклась и засмотрелась на луну, тихо шагая по набережной.

- Вот как, - обрадовался я. - Тогда всё нормально. Если что, не накажут...

Мы вышли из богатых кварталов. По пути я узнал её чудесное имя – Элаэдра.

Вокруг нас раскинулись трущобы рабочего люда. Маленькие дома с почерневшими стенами лепились друг к другу, даже кладка набережной была неровная и с выбоинами. Кругом виднелись кучи мусора, в которых копошились крысы, злобно сверкая глазами на немногочисленных прохожих.

- Знаешь, когда я смотрю на всё это, - я усмехнулся. - Мне начинает казаться, что революционер-социалист Римидальф был не так уж и неправ. А Имперская Стража заперла его в темницу на пять лет...

Изрядно выпивший накануне рабочий дремиус, видимо, желавший опохмелиться, но не имевший на это денег, встал на пути у нас.

- Эй, вы, детишки! А ну-ка быстро достали всё ваше золото и отдали дяде Эррзу!! Быстро!

- Ах ты, пьяная свинья! - воскликнул я. Быстро отступив на два шага, я выхватил стрелу, наложил её на лук и отправил в ногу дремиуса. Стрела порвала штанину и исчезла в темноте

- Ах вы, щенки! Да я вас...

Рабочий перехватил кинжал, бывший у него в рукаве, и пырнул им меня под рёбра, нанеся глубокую рану.

Элаэдра отработанным движением раскрытой ладони заставила кинжал выскользнуть из ножен и взлететь. Она перехватила его уже в воздухе. Сделав кувырок в сторону обнаглевшего дремиуса, она со всей силы ударила его кинжалом и попала в икру.

Зажав рукой рану, я вытащил свой кинжал и ударил им в плечо негодяя, промахнувшись. Дремиус зашипел, как дикий кот и ткнул кинжалом в мою грудь. Элаэдра, резко выпрямившись, встретила кинжал дремиуса, летящий прямиком в меня, выпадом своего клинка. Клинок рабочего разбил оружие дреморки на куски и порезал ей шею.

- Отходи назад и стреляй из лука! - крикнул я дреморке.

Сам же резанул нападающего наискось по груди, глубоко. Рабочий заревел и прыгнул на меня, валя на землю и целя кинжал в лопатку, однако не достал. Элаэдра, взревев, как разъярённая никс-гончая, отскочила на пару шагов и, вскинув лук, выстрелила рабочему в голову - стрела вошла прямо в глаз.

Я с отвращением оттолкнул от себя грязного рабочего и сам прыгнул на него, вонзив кинжал в последний глаз. 

- А-а-а!! - завопил ослепший рабочий. - Стража, сюда! Убивают!!!

И ткнул кинжалом вперёд, в пустое пространство. Сделав немыслимый пируэт, девушка снова натянула тетиву и выстрелила дремиусу прямо в сердце, убив наповал.

- Уххх, - устало выдохнул я, отрывая лоскут рубашки и перебинтовывая ребра. - Ты в порядке?

- Да, конечно..- с улыбкой сказала Элаэдра, зажимая порез на шее. - Ну, что? Может чайку?

- Да, там есть аптечка... - начал было говорить, потом увидел странную тень, идущую ко мне из тёмного переулка.

Я присмотрелся.

- Натта! - крикнул я. - Тут я обедать собрался, и тебя приглашаю.

Натта медленно подошла.

- Угу, - мрачно произнесла она, взглянув на тело, потом на меня, потом на мою спутницу и снова на меня.

- Да, знакомься, это Элаэдра.

Укусив дремиуса в шею, я долгими глотками пил тёплую кровь. И думал о том, что Натта будет ревновать к моей новой знакомой, и с каким-то стыдом размышляя о том, что дреморка мне нравится больше. Насытившись, улыбнулся, взглянул на луну. Глаза мои горели пуще прежнего.

- Рада познакомиться, - посмотрела Натта на Элаэдру. - Натта Гредис.

Насытившись, я отошёл и сел на землю, прислонившись к стволу дерева.

- Теперь ты, - сказал я Натте. - Это лучше, чем тот степной волк...

- Доброй ночи, Натта, очень рада знакомству, - учтиво протянула Элаэдра, всматриваясь в глаза данмерки.

- Мы тут в Ратушу собрались. Если что, подходи туда, - сказал Натте я, невольно раскрывая, что хотел бы побыть вдвоём с дреморкой, пусть недолго.

Потом подмигнул Элаэдре.

- Идём.

Мы продолжили путь к Ратуше.

- Идём. Приятного аппетита, Натта! - Элаэдра, всё также держась за шею, скользнула вслед за мной.

Примерно через сто шагов она решилась спросить у меня:

- Эта Натта, кто она? Мне показалось, что она маг, но я нечасто слышала о магах-вампирах.

- Она вампир. Стала вампиркой ещё в Морровинде. Потом вместе с Домом Дагот перебралась в Даэдрический План Мундус. И жила там... пока мой отец, Император Фаэдра, не разнёс Мундус в пух и прах. Потом я нашёл её там, среди развалин и вывел сюда, в этот мир.

За поворотом дороги открылся небольшой ухоженный проспект. Он вёл к мраморному зданию Ратуши.

Элаэдра, уже слегка покачиваясь, шла следом, дышала ночным туманом.. И тут она увидела нечто прекрасное.

- Фейн, так это Твоя Ратуша?

- Ну как сказать... - смутился я. - Я здесь работаю. Здание проектировал Дагот Фэйтон. Мне тоже нравится. Идём внутрь.

Я вдруг рванулся с места, исчез внутри. К тому времени, когда Элаэдра прошла в холл, я уже вернулся с чистыми бинтами. Аккуратно забинтовал шею дреморки.

- Как новенькая, - улыбнулся я. - Идём пить чай. Мой кабинет выходит на веранду. Как раз увидим рассвет.

Элаэдра слегка разомлела от "бинтов".

- Идём, теперь я до чая точно доживу, спасибо Тебе, - улыбнулась она с любопытством.

Я взял за руку девушку и провёл по лестнице на второй этаж. Открыл дверь кабинета ключом, который носил на шее. Зажёг камин. Поставил на железную решётку чайник. Затем вытащил на веранду два кресла и столик.

- Присаживайся, - сказал я, услышав свист чайника. - Я пока чай принесу.

Элаэдра села в кресло, поглядывала на сад и слушала свист даэдрического чайника.

Приготовив дымящиеся чашки крепкого чая, я принёс их на серебряном подносе. В пиале был сахар в кубиках. Хотелось быть учтивым и показать себя девушке с лучшей стороны. С Наттой такого не было, она часто вредничала и я тоже себе позволял кое-какие вольности и колкости.

Я сел в своё кресло, подал чашку Элаэдре. Затем бросил в свою пару кусочков рафинада.

- Ну, - улыбнулся я. - Как тебе вид отсюда?

Сквозь мраморные перила было видно чёрневшее в ночи Великое Озеро и луну над ним. Её отражение расплывалось в лёгких волнах.

Элаэдра улыбнулась мне и взяла чашку, положила в неё один сахарный кубик, а второй стала просто покусывать.

- Дааа.. - протянула она, - обитать здесь, наверное, одно удовольствие.. До этой ночи я любовалась луной только на набережной у своего дома. А теперь.. столько впечатлений.

Девушка задумчиво улыбнулась и сделала глоток вкусного крепкого чая.

- Нам бы ещё пирог с сиродиильким яблоком.. Если бы знала - взяла бы с собой кусочек..

- Наш повар вечно что-то готовит, - рассмеялся я. - Но с тех пор, как я стал вампиром, то ем мало. Больше... пью... кровь. Но могу сбегать за шоколадом.

Я быстро сбегал на кухню и принёс большую плитку молочного шоколада. Подал дреморке. Сам взял со своего письменного стола трубку, зажёг, и стал курить, запуская сиреневые кольца дыма. Они плыли над озером и уносились вдаль.

- Ну расскажи о себе немного? А потом я о себе.

Хотелось узнать о девушке больше.